Mezcal is een traditioneel Mexicaans gedistilleerd drankje, beroemd om zijn unieke productieproces en rijke smaken. Gemaakt van agaveplanten, onderscheidt mezcal zich door ambachtelijke methoden, waaronder het roosteren van de agaveharten in aarden kuilen, wat resulteert in een kenmerkende rokerige smaak.
Het staat naast tequila als een symbool van het Mexicaanse erfgoed en biedt een gevarieerd scala aan complexe en smaakvolle ervaringen die de essentie vastleggen van de regio’s waar het wordt geproduceerd.
In tegenstelling tot tequila wordt mezcal ambachtelijk gemaakt van verschillende soorten agaveplanten, met als belangrijkste variëteiten Agave Angustifolia (Espadín), Tobalá, Tepeztate, Eeuwplant, Arroqueño, Karwinskii, Potatorum, Marmorata, Salmiana, Durangensis, Tobaziche, Cupreata, Papalome, Tequilana, Jabalí en Maximiliana. Wat mezcal onderscheidt, is niet alleen de diverse reeks agavesoorten, maar ook de unieke en boeiende smaken die zich ontwikkelen tijdens de lange rijpingsperiode van deze wilde variëteiten. Dit uitgebreide rijpingsproces draagt bij aan de ongeëvenaarde complexiteit en karakter van mezcal, waardoor het een werkelijk fascinerende drank is voor liefhebbers om te verkennen.
Gecertificeerde mezcal is niet alleen een drankje; het is een weerspiegeling van cultureel erfgoed en nauwgezet vakmanschap, in overeenstemming met de richtlijnen vastgesteld door de Norma Oficial Mexicana (NOM) voor de productie van mezcal. Mezcal is geworteld in traditie en bestaat altijd exclusief uit 100% agave/maguey, zonder enige toevoeging van alternatieve suikerbronnen tijdens de fermentatie. De NOM omvat drie overkoepelende categorieën van mezcal, ieder verder onderverdeeld in zes verschillende klassen, die een divers scala aan smaken en ervaringen bieden.
Deze categorie wordt vaak aangeduid als “industriële mezcal” en staat moderne productietechnieken toe die doen denken aan de tequila-industrie. Dit omvat methoden zoals het koken van agave in autoclaven, sapextractie door diffusors, en distillatie met behulp van roestvrijstalen kolommen. Het vertegenwoordigt de breedste interpretatie van mezcalproductie, waarbij moderne innovaties worden geïntegreerd.
Agave wordt gekookt in een oven in de grond boven open vuur en stenen; met de hand geplet of door een tahona; gefermenteerd met of zonder agavevezel in een breed scala aan recipiënten, waaronder hout, een kuil in de grond, dierenhuid, klei of baksteen/cement; en gedistilleerd boven vuur in klei, waarbij de vezels worden opgenomen in de eerste distillatie. Het gebruik van roestvrij staal is ten strengste verboden. Deze klasse omarmt de traditionele methoden die al generaties lang gekoesterd worden.
De meeste gecertificeerde mezcals vallen binnen deze categorie. Agave wordt gekookt op een voorouderlijke manier of in een bovengrondse door hout of fossiele brandstoffen aangedreven kamer; met de hand geplet of door een tahona of met behulp van een pletmachine; gefermenteerd met of zonder agavevezel in een breed scala aan recipiënten, waaronder hout, een kuil in de grond, dierenhuid, klei of baksteen/cement; en gedistilleerd met behulp van hout of fossiele brandstoffen, in klei, hout, koper, roestvrij staal, met of zonder vezels voor de eerste distillatie. Het gebruik van autoclaven, diffusors en kolomdistillatieapparatuur is ten strengste verboden.
Blanco of Joven mezcal is de ongerijpte parel, die de essentie van de agave vastlegt met pure eenvoud. Stel je het voor als de agavedrank in zijn ruwe vorm, onaangetast door tijd of complexe processen. Het is de vloeibare belichaming van traditie, gemaakt met een rechttoe rechtaan benadering die het authentieke smaakprofiel van de agave benadrukt. Deze mezcal is als nippen aan de ziel van de agaveplant zelf, en biedt een heldere en onberispelijke smaak die eer betoont aan de wortels van deze vereerde drank.
Madurado en vidrio, of “gerijpt in glas,” is een eenvoudige en fascinerende methode om mezcal te verouderen. Bij dit proces wordt mezcal minimaal twaalf maanden lang bewaard in glazen containers ondergronds. Deze traditionele benadering stelt het karakter van de mezcal in staat om langzaam te evolueren, terwijl de oorspronkelijke kracht behouden blijft. Het is als een geleidelijke make-over, waarbij de mezcal smaken uit het glas absorbeert om zachter te worden. Deze techniek, een combinatie van traditie en smaak, produceert een perfect gerijpte mezcal, die eenvoud en verfijning belichaamt.
Reposado, of “geruste” mezcal, neemt een pauze in houten vaten van verschillende groottes gedurende twee tot twaalf maanden. Dit korte verblijf met hout voegt lagen van diepte en complexiteit toe aan de drank. Stel je het voor als een snelle, smaakvolle conversatie tussen mezcal en hout, waar de drank hints van rijkdom en karakter oppikt. Reposado is als een tussenstop die de mezcal transformeert, waardoor het een genuanceerd profiel krijgt dat zowel glad als ingewikkeld is. Het is een eenvoudig maar fascinerend proces dat een eenvoudige drank verandert in een meer complexe en smaakvolle ervaring, waardoor iedere slok een heerlijke reis van smaken en texturen wordt.
Añejo mezcal, onderdeel van de ervaren liga, rijpt in houten vaten met een inhoud van minder dan 1000 liter gedurende minstens een jaar. Deze methode gaat niet alleen over tijd; het is een praktische les in smaakontwikkeling. Stel je voor dat de mezcal de houten nuances absorbeert, zich ontwikkelt tot een verfijnd en volwassen profiel. De impact van het hout wordt niet overdreven; het draagt subtiel bij aan het algehele karakter. Na een jaar in deze vaten komt de añejo mezcal tevoorschijn met een eenvoudige maar versterkte smaak, een bewijs van de invloed van zijn houten metgezellen. Het is een methodisch proces dat tijd omzet in een praktisch hulpmiddel voor het creëren van een onderscheidende smaak.
Abocado mezcal verkent de wereld van gearomatiseerde infusies en staat toevoegingen toe zoals maguey “worms”, damiana, limoen, sinaasappel, mango, honing en diverse vruchten, kruiden en karamel. Deze klasse is een creatieve speeltuin, waar verschillende elementen worden toegevoegd om het karakter van mezcal op diverse en boeiende manieren te transformeren. Het is een mix van traditie en innovatie, met een scala aan unieke en heerlijke smaakprofielen. Abocado is niet alleen een drankje; het is een veelzijdige ervaring die de spannende mogelijkheden laat zien van het combineren van mezcal met een scala aan natuurlijke ingrediënten, waardoor een drankje ontstaat dat zowel informatief als heerlijk is.
Ook bekend als mezcales de pechuga, deze categorie duikt in traditionele technieken waarbij een tweede of derde distillatie het toevoegen van extra ingrediënten aan de alambiek omvat. Ingrediënten kunnen variëren van regionale vruchten en kruiden tot vlees, resulterend in kenmerkende en complexe mezcalprofielen.
Minero
Deze premium mezcal was van oudsher gereserveerd voor mijnwerkers en ondergaat een drievoudige distillatie en omvat verschillende agavesoorten.
Pechuga
Deze soort is gemacereerd met fruit en driemaal gedistilleerd en heeft een uniek tintje bestaat uit het opschorten van gevogeltefilets in het vat of nog steeds om fruitige tonen te infuseren.
Crema di Mezcal
Deze mezcal is een recente innovatie en bevat fruit, noten en kruiden, die op een likeur lijken.
Gusanito
Bij deze traditionele praktijk macereren rupsen (rood en wit) aan de onderkant van de fles, wat een onderscheidend karakter toevoegt.
Kortom, Mezcal is een meesterlijke samensmelting van traditie en innovatie, waarbij een scala aan verschillende smaken en ervaringen wordt gecreëerd. Of je het nou puur, licht gekoeld of gemixt drinkt, het blijft een bewijs van het rijke erfgoed en de artistieke vaardigheden van Mexico.
Ambachtelijke tequila en mezcal, soms ook wel ambachtelijk of ouderwets genoemd, draaien helemaal om het maken op de traditionele manier. Deze traditionele, kleinschalige methode is als een reis terug in de tijd, waar iedere stap, van het kweken van de agave tot het schenken van het drankje, een verhaal van smaak vertelt. Het smaakverschil is ronduit opmerkelijk. In een wereld waar massaproductie vaak de traditie overschaduwt, staan ambachtelijke tequila en mezcal als vuurtorens, die ons terugleiden naar de rijke, authentieke smaken die het waard zijn om gevierd te worden.
Waar te kopen
Artesario is de ideale partner voor tequila- en mezcal-merken, samen met regionale detailhandelaren en distributeurs. Als je een merkeigenaar bent die distributiemogelijkheden zoekt via ons wereldwijde netwerk, of als je een bar, restaurant, hotel of drankwinkel hebt en op zoek bent naar aanzienlijke hoeveelheden voor je regio, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen. We staan klaar om samenwerkingen aan te gaan en de reikwijdte van uitzonderlijke dranken te vergroten.
Kom meer te weten
